Dabei startet der Film mit seiner Handlung garnicht einmal so schlecht. Ein paar Worte daher zum Inhalt.

Der Nordosten der USA wird von einem rätselhaften Ereignis heimgesucht. Wind kommt auf, die Menschen bleiben stehen und begehen dannach massenhaft Selbstmord. Zuerst geht man von einem Anschlag aus, doch diese seltsamen Vorgänge breiten sich schnell ueber den ganzen Nordosten der USA aus.

Elliot (Mark Wahlberg) verlässt mit seiner Frau Alma (Zooey Deschanel) New York, um diesen Vorgängen zu entfliehen.

Foto: 20th Century Fox

Und was am Anfang als Achterbahn beginnt mit spektakulären Szenen flacht sehr schnell ab. Man wartet auf eine Erklärung, auf einen Höhepunkt… aber der kommt einfach nicht. Irgendwann kommt dann der Abspann und man bleibt verdutzt im Kinosessel sitzen und fragt sich, was jetzt eigentlich die Message des Films war. Die Antwort bleibt uns Shyamalan, der neben der Regie auch verantwortlich für das Drehbuch ist, schuldig.

Mag sein, das er damit ein Zeichen zum Thema Umweltschutz setzen möchte, mag sein das er die Ignoranz der Menschen gegenüber der Natur anprangern will, aber all dies ist reine Spekulation. Der Film ist nichts, sagt nichts, kurzum, er ist ein absoluter Reinfall.

Kurz zur Handlung:

Ash ist süchtig nach Avalon. Wie viele andere taucht sie jeden Tag auf’s Neue in die virtuelle Welt des berüchtigten, aber illegalen Computer-Games ein. Ash ist eine der härtesten Spiel-Profis. Sie gibt niemals auf, ehe nicht auch der letzte Gegner auf den simulierten Kriegsschauplätzen ausgeschaltet wurde. Doch auf eine Ebene drang sie bislang noch nie vor: der “Special Class A Level” von Avalon steht nur einer kleinen, elitären Gruppe von Spielern offen, wie etwa ihrem Freund Murphy, der seit kurzem jedoch völlig apathisch in einem Wachkoma dahinvegetiert. Als Ash nun die unglaubliche Chance erhält, selbst auf Level A aufzusteigen, zögert sie keine Sekunde. Sie hat jedoch keine Ahnung, dass sie damit das riskanteste Spiel ihres Lebens spielt. Von Level A kehrte bislang niemand wieder zurück…

Man darf bei diesem Film durchaus geteilter Meinung sein. Er ist nicht richtig einzuordnen, er ist einfach anders. Obwohl er bereits 2001 erschien, ist er dennoch aktuell. Millionen Menschen tauchen jeden Tag in eine virtuelle Welt ein, für viele ist heute die Welt von WoW, SecondLife oder ähnlichen Games näher als ihr Nachbar.

Unser Leben wird Tag für Tag mehr oder minder durch die virtuelle Welt bestimmt. Ohne E-Mail, ohne Internet geht heute nichts mehr. Doch wohin wird uns diese Reise führen? Diese Frage versucht auch der Film zu beantworten.

Aber dies geht nicht einfach so. Der Film, das muss man einfach sagen, strengt an. Keine leichte Kost, die man einfach so auf sich einplätschern lässt. Der Film lebt von seiner Atmosphäre, die Dialoge sind teilweise spärlich. Viel gespielt wurde mit Filtern, so das eine bedrückende, unreale Umgebung entsteht.

Irgendwo habe ich einmal gelesen, das Matrix den SiFi-Film dem Mainstream näher gebracht hat. Avalon hat ihn wieder davon entfernt…

Also eigentlich kein Sonntagabendfilm, eher mal kurz zum reinzappen und schwumm, wieder weg.

Aber nein, der Film lässt mich momentan nicht los. Glaube ich doch, die Story hinter der Story zu sehen bzw. von ihr berührt zu werden. Oder so etwas in der Art, ich kann es schlecht beschreiben, auf jeden Fall traf dieser Film irgendeinen Punkt in mir.

Vielleicht kurz zur Geschichte. Drew Baylor (Bloom) entwirft Schuhe. Sein Modell erweist sich als Flop und treibt seinen Arbeitgeber an den Rand des Ruins. Wie es kommen muss, wird er nicht nur vom Arbeitgeber, sondern auch von seiner Freundin gefeuert. Er räumt seine Wohnung leer und will Selbstmord begehen, als seine Schwester ihn anruft und vom Tod des Vaters berichtet. Seine Mutter will, das er sich um die Überführung des Leichnams von Elizabethtown in Kentucky nach Oregon kümmert.

Elizabethtown ist eine Stadt, tief verwurzelt in alten Traditionen und mit dem Spruch “Wir machen das so, weil wir das schon immer so gemacht haben”. Baylors Mutter will nicht dorthin reisen, denn sie meint, dass die Leute schlecht über sie denken.

Im Flugzeug trifft er die Flugbegleiterin Claire und irgendwie entsteht eine Art Spannung; es knistert und die Funken sprühen, aber es brennt nicht richtig. In meinen Augen ein fantastischer Beginn, vermutlich eher an der Realität als jeder andere typische Hollywoodfilm.

Baylors Vater war beliebt in Elizabethtown, die Freunde drängen auf eine Bestattung vor Ort und als das Thema Feuerbestattung aufgeworfen wird, zeigt sich Unverständnis und Entsetzen. Da wären wir wieder bei dem Punkt “Wir machen das so, weil wir das schon immer so gemacht haben”.

Die Ereignisse stürzen auf Baylor ein, er sitzt im Hotelzimmer und sucht jemanden zum reden. Seine Ex-Freundin wimmelt ihn ab, seine Schwester kommt nicht mit der Mutter klar, kurzum, niemand ist für ihn da. Nur Claire. Sie telefonieren stundenlang und treffen sich nach einer durchtelefonierten Nacht am Morgen und beobachten gemeinsam den Sonnenaufgang.

Und so langsam verschwimmt die Handlung (nennen wir sie einmal die vordergründige Handlung) und die tiefere Story tritt zutage. Dieses Elizabethtown kann überall sein, in Deutschland, in Frankreich, Irland oder Schweden. Orte, in denen die Tradition das Leben der Menschen bestimmt und Neues nur sehr schwer Fuss fasst. Wieder dieser Satz “Wir machen das so, weil wir das schon immer so gemacht haben”.

Und dann entwickelt sich in diesem Film eine Dynamik, die schwer zu beschreiben ist. Klar, man kann sagen, die vordergründige Story plätschert so vor sich hin, es wirkt chaotisch und unzusammenhängend. Aber ist denn nicht auch so das Leben?
Die Wucht der Bilder, der Musik, die im Film gezeigt werden, als sich Baylor nach der Trauerfeier auf die zweitägige Heimfahrt begibt, eine Reise, die Claire mit Musik und Kommentaren für ihn zusammengestellt hat. Diese Reise führt ihn in die Vergangenheit, in sein Innerstes. Sie zeigt, welche Bedeutung unsere kleinen Alltagssorgen haben. Und diese Reise zeigt uns auch, welche Bedeutung das Leben hat, was wir an Zeit verplempern mit unnützen Problemen und Problemchen.

Es zeigt uns, wie kurz unser Weg in dieser Welt ist, wie schnell es einfach vorbei sein kann, ohne das wir wirklich begriffen haben, was Leben bedeutet.

Oder zu spät begriffen haben…